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台湾の真下に位置するフィリピンは、7000以上もの島々があるそうです。今回訪れたマクタン島はセブに向かう際の空港もあり、いまさら説明するまでもない有名な島ですが、一応地図なども載せておきます。ダイビング・ポイントはこの島の南東部に集中して点在し、マクタン島の東部にはオランゴ島があり周辺は見事な環礁地帯になっています。
日本からはこのマクタンへの直行便も飛んでいるので、海外のダイビングならサイパンに次ぐ利便な島と言えるでしょう。しかしながら、わたし達はマイレージ利用だったのでマニラ経由となりました。マニラから国内線に乗り換えてマクタン入りです。
空港では200PHP（フィリピンペソ）の利用料を徴収されます。マニラ空港ではこれに空港利用税550PHPが加算されます。また、国内線は2009年９月から荷物重量制限が厳しくなっていて、１㎏オーバーにつき100PHP取られました。マニラ空港は非常に不便で、国際線と国内線乗り継ぎにバスかタクシーでの移動となります。隣接してるんですけどね。移動にはクーポン・タクシー（窓口での前払い）、シャトルバス（無料）、メータータクシーとあります。
で、空港を一歩出ると必ずポーターが寄ってきて「タクシーか？」と聞いてきます。「そうだ」と答えると、勝手に荷物をゴロゴロしてタクシーに乗せます。そして「チップ！」と手を出してきます。無視してると更に「気持ちだけ」と日本語で催促します。
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到着したその日は、本当に気持ち程度のチップをあげたのですが、あまりに皆が皆、同じ事を言ってくるので２度目からは完全に無視しました。あまり安易にあげちゃうと、日本人はみんなチップをくれるものと思い込んでしまいますからね。これからはお金持ちの中国人にねだってください(笑)。でもフィリピンって韓国人は多いですが中国人はあまり来ないようですね。
白いタクシーはボラれるので注意、と聞いていたのですがたまたま乗ってしまった白タクはマクタン空港からホテルまで、値切ったら350PHPでした。ところがホテル専用の送迎サービスは450PHP取られました。値切るなら白タクの方がお得なのかもしれません。ただし車は軽自動車が多いようで、乗り心地に関しては良くありません。フィリピンで一番安い乗り物は自転車の横にリヤカーのような乗車席のあるトライシクル（左写真）でしょうが、流石に空港近辺での着け待ちは見かけませんでした。ちなみにこの時のフィリピンペソ（PHP)のレートは、日本円10,000円が4,800ペソ程度でした。（2010年３月）
マニラには13時くらいに着きました。マクタンへの予約した便は18時発。その前にも３時発の便があったのですが、万が一のディレイに備えて遅い便を予約したのです。マニラ国内線のビルに入ろうとしたら、警官にチケットの提示を求められ、見せるとまだ入れられないと言います。「一本早い便に替えて貰いたいのだ」というと、ここでも無言で手を出してきます。 |
これは明らかにチップではなくて賄賂でしょう。仕方なく100PHP札を渡すとニッコリ笑顔で通してくれました。なんともはや、凄い国です。しかし賄賂を払ってまで入った国内線発着ロビーでしたが、早い便に変更は出来ませんでした。いっそのことさっきの警官にもう少し握らせて、航空チケットも押さえて貰ったら良かったのかな…なんて考えながら、クーラー効き過ぎのロビーで４時間を潰したのでした。
わたし達がマクタン島で利用したホテルはヒルトン・ホテルです。建物もバスも送迎用自動車も、み～んなピンクという、とっても趣味の良いホテルでした（汗）。パリス・ヒルトンがこんな色合いにしてくれとパパにおねだりしたのでしょうか。
色使いは最低でしたが、食事も美味しかったし部屋も使い勝手が良くて、わたし達には正解でした。ただ、ホテルが中心街から離れた島の東端にあって、外出するのはちょっと不便です。
プライベートビーチでノンビリもしてみたかったのですが、何だか結構忙しくて、とうとう一度もビーチはおろかプールにさえ入るチャンスがありませんでした。宿泊日数も少ないのだから、何もこんな素晴らしい（！）ホテルでなくても私は良かったのですが、フィリピンは場所によっては貯め水のシャワー施設のところがあり、かみさんがシャワーくらいはちゃんと浴びたいとのことでこのホテルを選んだようです。 |
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出来れば離島前日でも３本潜りたかったのですが、翌朝のフライトは９時30分。逆算すれば前日の15時くらいにダイビングを終えれば良いわけで、３本潜らせて貰えるかな…と思っていたのですがダメとのこと。う～ん、最近は厳格なショップさんが増えました。まぁ、良い事なんですけど私はちょっと残念。でも無理してガツガツ潜ることもないし、機材も早めに干しておきたかったので、ちょうど良かったのかもしれません。
早めにホテルに戻って機材干したり、少しはリゾート気分を味わっても良いかな…と思っていたら、他のゲストさん達はＢＢＱに行くのだと聞き、私たちもダイビング後に合流させてもらうことになりました。オランゴ島の向こう側に白砂の小島があり、そこに上陸してＢＢＱをするのだそうです。「ビールも飲み放題ですよ」のひと言で「はい、決定！」（笑）。
２本目のダイビングを終えて、さっそく船上でビールを飲みながらＢＢＱアイランド（本当の島の名前、忘れた ）へと向かいます。下の写真がその島です。
無人島だと聞いていたので、私たちで島を独占できるものだと思っていたら、アラララ。人でいっぱい、船も一杯です（汗）。
どうやらフィリピンも学校が休みに入ったために、地元の人々が繰り出してきたようです。 |
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それと韓国からの観光客が団体で来てるらしく、耳をそばだてると「ニダ、ニダ！」とハングル語の会話が聞こえてきます。そういえば５年前、ボラカイに行ったときはほとんどが韓国人でした。フィリピンは韓国で人気スポットのようです。
私たちがダイビングしてた時も、大漁旗ならぬ満員御礼の旗が立っていて不思議ないような船がたくさん目に入りました。ダイビングの船かと訪ねたら韓国からの観光客だとのこと。港周辺には韓国人経営のお店が、ここ数年で激増してるそうです。
そんな話しをしていたら、私たちが休息してる船の直ぐそばにダイバーがプカリ。ン？ と海面に目をやると泡がボコボコ出てきます。アレヨ、アレヨと十数人ものダイバーが浮かんできました。どうやら体験ダイビングを楽しんでいたようなのですが、浮上ポイントを誤ったみたいです。しかもガイドさんは一人っきり。これじゃあいつかは事故、起こしますね。
ところで、私は海外に行くといつも感じるんですが、どうして外国の子どもたちってみんな可愛いのでしょう？ 日本にだって可愛い子どもは沢山いるのですけど、なんか楽しげな表情してる子どもが少なく感じるんですよね。第一、こんな風に仲間と一緒になって騒いでる光景を最近、とんと見なくなりました。郊外に行けばきっと出会えるとは思うのですが、都会の子ども達から、こんんな楽しげな顔を見ること滅多にありません。 |
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特に観光もしなかったので、早速ダイビングのご報告に移らせて頂きます（汗）。
私は今回のダイビングに、ニタリとの遭遇を一番の楽しみにしていました。このマクタン島の向かい側、オランゴ島の北部に位置するティンゴというポイントで会えるという情報を渡航前に入手していたのです。頭中はニタリ一色です（笑）。さっそくショップの方にリクエストをしました。
わたし「ティンゴというポイントでニタリに会えるそうですね」
ショップさん「ええ。でも確率は50％ほどですよ」
（50％もあればアタシャ強運だから会えちゃうモンね）
ショップさん「でも、昨日から北風になっちゃってるんで行けないかも」
わたし「エ～ッ！ 行けないんですか！」
ショップさん「でも明日になれば回復するかもしれませんし」
わたし「はい、明日に賭けましょう！」
ショップさん「でも、他に何も見所がないんですよね。ニタリに出会えなければただ潜っただけ…みたいになっちゃいますけど…」
わたし「それでも構いません！」
こんなやりとりがあったのですが、結局行けず（泣）。たった２日の滞在では難しいのは百も承知なんですけどね。 |
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「ヒルトゥガン・ロングリーフSouth21」
最大水深：14.1ｍ 平均水深：8.0ｍ 透明度：20ｍ 水底水温：28.4℃ サンクチュアリ先のドロップオフ。珊瑚がきれいだった。
【見られたサカナ】ダイアナウミウシ、ハナビラクマノミ、ミスジリュウキュウスズメダイ、パープルアンティアス、レッドチークアネモネフィッシュ、アカメハゼ、ミカズキツバメウオほか。
「ヒルトゥガン・ロングリーフNouth20」
最大水深：12.9ｍ 平均水深：8.0ｍ 透明度：20ｍ 水底水温：28.3℃ サンクチュアリ先のドロップオフ。ここも珊瑚がきれいだったけど雰囲気がガラリと異なった。
【見られたサカナ】コロールアネモネシュリンプ、ロウニンアジの群れ！、ナデシコカクレエビ、ニシキフウライウオ、テングカワハギ、ヤマブキハゼ、ニチリンダテハゼ、ミナミギンポほか。
「タンブリ」
最大水深：26.5ｍ 平均水深：13.1ｍ 透明度：15ｍ 水底水温：28.0℃ セスナが沈むポイント。
【見られたサカナ】オランウータンクラブ、ピンクスクワットロブスター、サラサウミウシ、ウミテング（ｙｇ）、シソギンチャクカクレエビほか。 |
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| 思わず「昨夜は徹夜ですか？」と聞きたくなっちゃうアカメハゼ |
背びれが立派なニチリンダテハゼ |
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| 透明ですっきすき！ ナデシコカクレエビ |
写真を撮ろうとしたら威嚇されました。ビンの中にタマゴが！ |
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| この手（足？）の振り上げ方、まさしくオランウータンクラブです |
ウッホ、ウッホと身体を上下するピンクスクワットロブスター |
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| 可愛いウミテングの赤ちゃん（約１㎝）。まだ独り者です。 |
このとぼけた眼が好きです(^^) イシヨウジ |
【２日目】
「タリマ」
最大水深：16.9ｍ 平均水深：9.7ｍ 透明度：15ｍ 水底水温：28.7℃ 沈潜のあるポイント。沈潜のそばに碑があったけど、あれは何だったのだろう？ 聞くの忘れた（汗）。
【見られたサカナ】スパインチークアネモネフィッシュ、ギンガメアジ、ウミシダウバウオ、ホシテンス（ｙｇ）、アヤコショウダイ、チョウチョウウオコショウダイ、イエローテイルブレニーほか。
「サンタロッサ」
最大水深：25.6ｍ 平均水深：12.3ｍ 透明度：20ｍ 水底水温：28.5℃ タリマから数分しか離れていないのにまるで異なる景観にビックリ！
【見られたサカナ】ルリホシスズメダイ、ガラスハゼ、アオバスズメダイ、デバスズメダイ、ロクセンスズメダイ、ハナビラクマノミの卵、マダライロウミウシほか。 |
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| イエローテイルブレニー君。黄色のシッポ、隠さないでよ！ |
ドラキュラみたいなキバを持つフォルスクリーナーフィッシュ |
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| １ハナ、２クマ、３カクレ…これはハナビラクマノミです |
ハナビラクマノミのタマゴです。目も身体も…、もうすぐふ化ですね。 |
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| アヤコショウダイ。私の好きなサカナのひとつです。 |
デバスズメダイにネッタイスズメダイの群れ |
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| 目が可愛いですナ、ミゾレフグ |
パンダみたいなクラカケチョウチョウウオ |
）を独りマニラに残して私はＴシャツ＆短パン姿で真冬の日本に先に帰国したのでした。さて、そんな想い出が残る島は果たして今回、どんな想い出に塗り替えてくれるのでしょう？
